Le bassin hydrographique du Rhône et des fleuves côtiers méditerranéens représente plus de 20% de la surface de la France. Il possède une grande diversité géographique et climatique où les faunes nord-européennes, alpines, et méridionales ont convergé. Ce creuset de biodiversité est unique en France.
Ainsi, on y trouve 50 des 72 espèces de poissons d'eau douce acclimatées dans notre pays. Parmi elles, 7 espèces sont natives (dont 2 endémiques : l'Apron du Rhône, et le Chabot du Lez) et 14 espèces sont exotiques.