Pour atteindre ses objectifs environnementaux, la directive cadre sur l'eau (DCE) préconise la mise en place d'un plan de gestion. Pour la France, le schéma directeur d’aménagement et de gestion des eaux (SDAGE) et ses documents d'accompagnement correspondent à ce plan de gestion. Le SDAGE a pour vocation d'orienter et de planifier la gestion de l'eau à l'échelle du bassin. Il est révisé tous les 6 ans selon les cycles fixés par la DCE.
